Klimakteriet är den period i livet då äggstockarnas funktion försämras. Produktionen av östrogen och progesteron sjunker, menstruationscykeln blir oregelbunden och till slut upphör menstruationer och ägglossningar helt. Förändringen sker gradvis, ofta under flera års tid.
Vad är förklimakteriet?
Begreppen förklimakteriet och perimenopaus används ofta när det gäller tidiga tecken på klimakteriet. De orden är egentligen missvisande eftersom hela förändringsprocessen ingår i, och kallas för, klimakteriet.
Det normala klimakteriet brukar börja tidigast vid 45 års ålder. Om din mens upphör innan 45 års ålder kan det röra sig om för tidig menopaus, prematur menopaus. Då är det viktigt att du söker vård och får behandling med östrogen för att skydda benstommen mot benskörhet.
Vad är prematur menopaus?
Prematur menopaus betyder att mensen försvinner helt innan du har fyllt 45 år. Det kan bero på att äggstockens funktion har upphört för tidigt och att östrogenproduktionen är låg. Den låga östrogenproduktionen påverkar benstommen negativt och kan också öka risken för hjärt-kärlsjukdom. Därför är det viktigt att du söker vård om mensen uteblir när du är under 45 år, så att du blir utredd och får behandling. Du kan bland annat behöva utredas med provtagning av så kallat follikelstimulerande hormon och få behandling med östrogen.
Prematur menopaus kan bland annat bero på cytostatikabehandling, kirurgi, genetiska orsaker och autoimmuna sjukdomar. Andra orsaker till att mensen uteblir för tidigt kan till exempel vara under- eller övervikt och högintensiv träning – då kan ägglossning och mens återkomma när man rättar till grundorsaken.
När börjar själva klimakteriet?
Klimakteriet börjar när äggstockarnas funktion börjar avta. Ägganlagen, som bildats i fosterstadiet, är färre och av sämre kvalitet. Det leder till att ägglossningarna blir allt färre.
– Ett första tecken på att klimakteriet börjar är ofta att menstruationscykeln förändras, säger Susanne. Ägganlagen blir färre och ägglossningarna blir alltmer oregelbundna vilket gör att även hormonproduktionen och mensen blir oregelbunden. Ibland kan du ha cykler utan ägglossning – det leder till långdragna och kraftiga blödningar.
Till slut upphör ägglossningarna och menstruationerna helt, ofta kring 51–52 års ålder. Det kallas för menopaus och kan tidigast konstateras 12 månader efter den sista mensen.
Några faktorer som kan påverka när du går in i klimakteriet:
- hur gammal din mamma var när hon gick in i klimakteriet
- dina levnadsvanor
- ditt blodtryck
- ditt BMI.
Det finns också ett bevisat samband mellan rökning och att gå in i klimakteriet tidigare.
När slutar klimakteriet?
Östrogenproduktionen fortsätter att minska under hela klimakteriet och hamnar till slut på en jämn och mycket låg nivå. Den så kallade postmenopausala perioden pågår resten av livet, förklarar Susanne. I det läget upphör många klimakteriesymptom. Kroppen lär sig att reglera temperaturen och vallningarna försvinner. De flesta upplever också att humöret blir mer stabilt. Vissa förändringar är bestående, till exempel torra slemhinnor i slidan.
– Det kan klia och göra ont att ha sex, säger Susanne. De flesta behöver använda någon form av lokalt östrogen för att lindra besvären. Det finns receptfritt på apotek.
Vanliga symptom under klimakteriet
När kroppens produktion av östrogen minskar kan du uppleva flera symptom som är typiska för klimakteriet, utöver det att menstruationen förändras. Dit hör exempelvis värmevallningar, humörförändringar och torra slemhinnor. Det är vanligt att få klimakteriesymptom flera år innan den sista menstruationen.
– De flesta kvinnor upplever någon form av besvär under klimakteriet. Vissa känner bara av dem under något år, medan andra kan ha symptom länge, säger Susanne.
Exempel på vanliga besvär:
- värmevallningar och svettningar
- hjärtklappning
- sömnproblem
- torra slemhinnor i slidan
- smärta vid samlag och minskad sexlust
- urininkontinens eller en känsla av urinvägsinfektion
- muskelvärk och ledvärk
- omfördelning av vikten, ofta med mer bukfett.
När ska jag söka vård för mina klimakteriesymptom?
– Tveka inte att boka tid hos läkare om du påverkas negativt av klimakteriet, säger Susanne. Om du inte mår bra kan det verkligen underlätta att någon förklarar vad det handlar om och hur du kan få hjälp med olika besvär.
De flesta behöver använda lokalt östrogen i underlivet både under och efter klimakteriet. Många mår också bättre av menopausal hormonbehandling (MHT).
– MHT har övervägande positiva effekter på klimakteriesymptom om den påbörjas inom 10 år från sista menstruationen, och innan du fyller 60 år. Även hälsosamma vanor inklusive fysisk aktivitet, både styrke- och konditionsträning, liksom allsidig kost påverkar också måendet under klimakteriet.
Susanne rekommenderar att söka vård om:
- mensen upphör helt i tidig ålder, innan du har fyllt 45 år
- du får en blödning när det gått ett år sedan din senaste mens
- du har mycket kraftiga menstruationer som kanske kommer tätt, eller mellanblödningar
- du har torra slemhinnor i slidan som inte blir bättre av lokalt östrogen
- du har sår eller sprickor i underlivet som inte läker
- du har ärftlighet eller andra riskfaktorer för benskörhet
- dina klimakteriebesvär påverkar livet på ett negativt sätt.
